黑种草籽（Black Cumin）也被称为kalonji或nigella，在远东、中东、孟加拉国、印度和非洲更为常见。黑种草籽是一种多形种子，纯深黑色，上面没有其它可见的颜色，呈细小的月牙形状，且自身带有一种浓郁的药草香味。黑种草的应用已有数千年，最早记录黑孜然的栽种与使用方法可以追溯到古埃及时期，相传曾被埃及艳后用来保持容颜的。在3000年前，它就被使用于烹饪和医药。先知穆罕默德在《圣训》中曾说到“坚持使用黑种草，除了死亡它能治疗所有疾病”。在阿拉伯语中，黑种草被赞誉为“Habbat Al-Barakah”——“受到祝福的种子”。